У самурая должен быть конь!
Автор: Jerry Puma
Бета: AngelicWings
Рейтинг: детский
Жанр: Стеб
Саммари: Бушидо гласит, что у самурая должен быть конь. Ископав сей пыльный трактат, жители Канны решили преподнести своим защитникам подарок.

Уже который день в деревне царила, мягко говоря, напряженная атмосфера. Вот-вот должны были пожаловать бандиты, и потому вся жизнь проходила в постоянном их ожидании. У хозяек подгорал рис, земледельцы то и дело попадали себе мотыгами по пальцам – оно и понятно, ведь для забивания гвоздей в очередное фортификационное сооружение Хея это орудие приспособлено не было.
Самураи же оставались спокойными.
Битвы были им не в новинку, и с каждым днем ожидания, казалось, настроение воинов только улучшалось.
Но когда случилось это, сосредоточенность и отрешенность покинули даже Кьюзо. Во всяком случае, красноглазого самурая в последний раз увидели где-то в лесной чаще, после чего тот, очевидно, измазав плащ грязью в целях маскировки, исчез окончательно.
И не удивительно.
- У самурая должен быть конь, - бескомпромиссным тоном добродетеля повторил Старейшина. Рикичи кивнул. Прочие поддержали.
Камбей, с подозрением взиравший на неизвестно где отловленную крестьянами скотину, сделал шаг назад. Рука рефлекторно нащупала рукоять катаны.
- У, вообще-то, нас были ездовые ящеры, - рискнул возразить Шичироджи. – И никаких лошадей.
- Древние трактаты не лгут! - получил он гневный ответ от Кирары.
Трактат покоился у девушки подмышкой, и объемом был с изрядный булыжник.
Камбей вздохнул и решил, что подарок от крестьян все-таки примет.
- Хорошо, - постановил он. – Сейчас нам пригодится даже такая помощь.
Горобей, помогавший в этот момент запрячь Кикучио в очередную телегу с бревнами, в ответ на вопросительный взгляд командира пожал плечами.
- Можно попробовать, - протянул Шичироджи.
Краем глаза он уже заметил, что крестьяне, за исключением двух – державших активно крысившуюся лошадь, стали оперативно разбредаться. Это было не к добру.
- Запряжем его в телегу, - скомандовал Камбей.
Крестьяне понуро зашагали в сторону телеги, из которой спешно выпрягался Кикучио. Лошадь, вроде бы спокойная, пошла за ними. Ровно до того момента, как механический самурай не застрял.
- Дяденька запутался, - пробормотал Шичироджи себе под нос.
На самом деле, все было намного хуже. Дяденька не только запутался, но и порвал половину необходимых для запряжки веревок, а заодно и надломил оглоблю. Чтобы выбраться из собственноручно созданной ловушки, Кикучио поддал пару.
Вот это для коня оказалось слишком.
Камбей с Шичироджи округлившимися глазами наблюдали, как взмывают в воздух весьма упитанные на вид крестьяне, как кидается на перехват Горобей, и как катится под телегу некстати отцепившаяся голова Кикучио.
- Я знал, - тихонько пожаловался Момотаро.
Конь с Горобеем на спине улепетывал по главной улице.
- Они не хотели нам платить, - пробурчала голова Кикучио. – Вот и решили избавиться, когда мы их научим драться и построим крепость.
- Я бы так не усложнял, - пожал плечами Шичироджи.
- На помощь! – между тем выл самурай-фокусник.
Верховая езда в число его талантов не входила, да и лошадь, как потом признался один из крестьян, когда его сняли с крыши, оказалась совсем дикой.
- Нужно что-то делать! – скомандовал Камбей.
- Догонять? – спросило тело Кикучио и резво поскакало вслед за уносящимся всадником.
- Только не ты!!! – благим матом взвыл крестьянин, а все остальные просто наблюдали, как испуганная безголовым бегуном лошадь набирает скорость.
Впереди высилась громада катапульты. С нее, хихикая в перчатку, за скачкой наблюдал Хейхачи. Но вдруг ему расхотелось смеяться - на пути лошади образовался Кацуширо. Откуда он выскочил, не видно было даже сверху. Но выскочил, ощерился и наставил на стремительно приближающегося коня меч в ножнах.
- Вали оттуда! – несся сзади крик Шичироджи. – А то не будет у Камбея-доно больше ученика!
Угроза подействовала, но слишком поздно. Кацуширо отскочить не успел. Но, во всяком случае, и не был втоптан  в еще влажную после дождя уличную грязь. Чтобы молодого самурая не расплющило, Горобею пришлось проявить чудеса ловкости.
- Поймал! – торжествующе объявил он и по привычке закатил глаза.
Теперь на обезумевшей от страха лошади к самой катапульте неслись уже два всадника. Второй висел тюком поперек и, кажется, пребывал в состоянии шока.
- Кронты катапульте, - решил Хейхачи и поспешил эвакуировать рабочих. Паника нарастала.
- Не остановим, - мрачно проговорил Камбей.
Дыхалка старого генерала сдавала, и он отстал. Впереди скакали по грязи Шичироджи и тело Кикучио, впрочем, тоже заметно сбавив темп.
Лошадь, налетев на строительные леса, круто развернулась, уронив Горобея в кучу опилок, и поскакала в лес. Едва привстав, фокусник понял, что он забыл. Кацуширо до сих пор каким-то чудом оставался на лошадиной спине, и оная спина, заодно со всеми остальными частями конского тела, теперь скакала в  чащу.
- Надо стрелять, - еще мрачнее сообщил запыхавшийся голос подоспевшего Камбея.
- Животное жалко, - скривился взмыленный Горобей. – Оно хорошее, так-то. Вон, какое быстрое!
- А пацана не жалко? – напомнил Шичироджи.
- А все равно не из чего, - доложил Кикучио. – Хей, у тебя катапульта еще не готова?
- Увы, - не сверху, а из ближайшего сарая раздался голос самурая-механизатора. – Техника тут бессильна, - но на свет Хейхачи так и не выбрался.
Переглянувшись, самураи затрусили в лес. Оттуда слышался громкий хруст ломающихся веток и бешеное ржание. Воплей умирающего Кацуширо пока не доносилось, но это вовсе не значило, что тот в безопасности.
- Может быть, это бандиты коня подослали? – предположила голова Кикучио из кармана Камбеева балахона.
- Скорее это мы ее им подошлем, - фыркнул Шичироджи.
- Животное жалко, - повторил Горобей.
В лесу появилась новая просека, поломанный бамбук полег, трава в местах, где в землю впивались копыта, была вырвана с корнем. Пессимистичный Камбей  привычно искал на деревьях капли крови, а в кустах – труп ученика.
Впереди по-прежнему слышался шум портативной лесопилки. А потом все стихло.
- Остановилась? – шепотом, с явной надеждой в голосе спросил Горобей.
- Кто знает, - скривился генерал. – Давайте дальше тихонько.
И они пошли, словно шиноби, едва касаясь земли. Ни веточка не хрустнула под ногами самураев. Вперед, по тропе из сломанных стеблей бамбука, к небольшой поляне.
- Здесь, - прошептал Камбей.
Сперва они увидели лошадь. По бокам животного стекала пена, хвост нервно бил из стороны в сторону. Прижав уши, конь отступал.
- Медведь там, что ли? – удивился Горобей.
- Почти, - хмыкнул Шичироджи.- Нет, вы только на это посмотрите!
Лошадь продолжала пятиться, и вскоре самураи увидели - от кого. В середине поляны покрытый с ног до головы грязью и листьями стоял Кьюзо. На руках, с видимым омерзением на бледном лице, он держал тельце Кацуширо, обвисшее, словно спасенная от дракона девица.
- Оп-па, - сказала голова Кикучио и постаралась поглубже провалиться в карман.
- Кьюзо-доно, а может быть, вы нам его отдадите? – рискнул спросить Шичироджи.
Бледнолицый самурай выглядел разъяренным. Зрелище взбешенного ледника заставило затаить дыхание даже Камбея. Впрочем, последний попросту залюбовался. Прочие же, включая лошадь, медленно отступали в подлесок.
- А знаешь что? – хватая Момотаро за рукав, проговорил Горобей – Пойдем-ка отсюда.
- И ты тоже, - добавил он, обернувшись к телу Кикучио и лошади.
Конь послушно затрусил прочь с опушки вслед за самураями.

Отредактировано jerry-puma (26-05-2008 11:43:22)